きりふ寄席2022ご挨拶文　座長 立川談四楼

いくつものいくつもの落語会が、コロナ禍で消えました。そんな中『きりふ寄席』はありがたい存在です。出演者一同、恩義に感じ、熱演することをここに誓います。何だか甲子園の選手宣誓みたいですね。　恒例の出演者の紹介と参りましょう。
　トップバッター、業界では開口一番と言いますが、その役はオキナワンボーイの立川縄四楼が務めます。縄四楼の縄は沖縄の縄で、彼は宜野湾(ぎのわん)市の出身です。宜野湾と言えば普天間飛行場、私の弟子をそういう繋がりで覚えてやってください。
　次は落語家 らむ音(ね)です。私と同期のらぶ平師匠の弟子で、何と彼女はブラジル三世なのです。群馬の東毛地区、分けても大泉町にはブラジル系の人がたくさんいて、きりふ寄席にはピッタリだと思っての人選です。ブラジル系の人も様々な職業に就くと思いますが、落語家では唯一無二の存在です。まだ日本語を完璧にマスターしてはいませんが、熱く落語に向かい合っています。さて桐生ではどんな噺を披露してくれるでしょうか。
　仲入り前は立川志獅丸(ししまる)が務めます。志らく門下の精鋭で、真打昇進が2019年の夏、さてこれから落語に本腰をという時、新型コロナウイルスがやってきました。誰でも等しくその被害に遭っているのですが、真打と言われて一人前のこの世界、出鼻をくじかれたのは間違いないでしょう。もやもやしたもののすべてを高座にぶつけると張り切っていますので、じっくり見届けてください。
　仲入りを挟んで後半です。
　落語以外の芸を色物と言いますが、そこを太神楽(だいかぐら)の仙若(せんわか)が務めます。太神楽は江戸時代末期から寄席芸能として親しまれています。舞(獅子舞など)と傘回しを始めとする曲芸で成り立っています。いずれも縁起のいいもので、この正月公演には打ってつけです。どうぞ祝祭気分を味わってください。
　さてトリです。トリは不肖私ということになっております。電気がなかった時代、大きな燭台(しょくだい)を高座の左右に置いて演じました。最後の出演者が噺を終えると、その蝋燭(ろうそく)の芯をパチリと打って消し、終演となったそうです。芯を打つ、それが真打の語源だと教わりました。
　現在は、追い出し太鼓と明るい照明の中でお帰りいただきますが、とにかく渾身の一席をお約束いたします。どうぞごゆるりとお寛ぎください。