1937年生まれ
狂言方大蔵流・山本東次郎家四世
三世東次郎の長男
1964年　芸術祭奨励賞受賞
1992年　芸術選奨文部大臣賞受賞
1994年　第16回観世寿夫記念法政大学能楽賞受賞
1998年　紫綬褒章受章
2001年　エクソンモービル音楽賞受賞
2007年　日本芸術院賞受賞
重要無形文化財各個指定保持者（人間国宝）
日本芸術院会員

アナウンサー・古典芸能解説者
NHKテレビ、ラジオのさまざまな番組を担当。
現在はその経験を生かし、歌舞伎など古典芸能の解説や講演、また日本伝統文化の講義などで教壇にも立ち、朗読教室や執筆活動
も続けている。

徳川幕府の式楽の伝統を継承する大蔵流狂言の家柄。
初世山本東次郎則正(隠居名・東1836(天保7)-1902(明治35))に発する。
二世東次郎則忠(初め泰太郎1864(元治1)-1935(昭和10))は1898年(明治31)家督を相続、三世東次郎則重(前名河内晋1898(明治31)-1964(昭和39))が1935年(昭和10)家督を継ぐ。

三世東次郎は「乱れて盛んになるよりも、むしろ堅く守って滅びよ」とその高い志を説き、武家式楽にふさわしい品格ある剛直な芸風を目指した。

現在、長男の四世東次郎則壽(1937(昭和12)-)、三男則俊(1942(昭和17-)、および その子息たち、泰太郎、則孝、則重、則秀が杉並能楽堂を拠点に公演、普及活動に努めている。